死蟹一定不能吃，否则会引起中毒。螃蟹被捕获后常因想挣脱而造成体内乳酸增多，这会导致螃蟹死后体内的细菌迅速繁殖并扩散到蟹肉中。细菌会分解螃蟹体内的氨基酸，进而产生一种有害物质组胺，引起过敏性食物中毒;另外可能产生的物质是类组胺，会引起呕吐、腹痛、腹泻，因此挑选时要注意。

    当螃蟹垂死或已死时，蟹体内的组氧酸会分解产生组胺。

    组胺为一种有毒的物质，随着死亡时间的延长，蟹体积累的组胺越来越多，毒气越来越大，即使蟹煮熟了，这种毒素也不易被破坏。而过高的氨氮必须从肾脏排出，所以吃死大闸蟹对肾脏是非常不利的。

    吃死蟹者可能出现呕吐、腹痛、腹泻等症状。即使是半死不活的脚蟹，也不宜食用。活蟹体内的肺吸虫幼虫囊蚴感染率和感染度是很高的，肺吸虫寄生在肺里，刺激或破坏肺组织，能引起咳嗽，甚至咯血，如果侵入脑部，则会引起瘫痪。